煤的内在水分的准确叫法应该是“空气干燥基水分”或“分析基水分”。符号为Mad，以百分数表示。由于煤质分析报告一般不以分析基表示各项指标的结果（空气干燥基水分除外），所以一般认为内在水分对煤炭质量没有影响，因为它只是一个换算指标，这种观点是完全错误的。

第一煤中水分危害较大。水分是一项重要的煤质指标，它在煤的基础理论研究和加工利用中都具有重要作用。煤的水分对其加工利用、贸易和储存都有很大影响，一般来说水分高不是一件好事。例如在锅炉中水分大会影响燃烧的稳定性和热导性；在炼焦工业中水分也会降低焦炭产率，而且由于水分大量蒸发带走热量而延长焦化周期；在煤炭贸易上，煤的水分是一个重要的计质和计量指标。

第二煤中水分有积极作用。在现代煤炭加工利用中，有时水分高反是一件好事，如目前全国都兴起的煤制油活动，实质上就是煤的液化，在煤的液化中，煤中水分作为加氢气化的供氢体。

第三测定煤中水分，可以大致推断煤的变质程度和煤炭种类。煤中水分随煤的变质程度加深而呈规律性变化：从泥炭-褐煤-烟煤年轻无烟煤，水分逐渐减少，而从年轻无烟煤-年老无烟煤，水分又逐渐增加。详见表1

表一：一些常见煤种的内在水分含量

 

因此，我们可以根据煤的水分含量来大致推断煤的变质程度和煤炭种类。

第四，煤中水分对煤炭质量影响是很大。如表2所示。

表2：水分对煤质的影响

 

从表2中可以看出，样品1的干基灰分只有5.68%，比样品2干基灰分6.29%还小，但样品1的收到基低位发热量只有4053卡/克，而样品2的收到基低位发热量高达7255卡/克。仔细观察表2可以发现，造成两个样品发热量差别如此悬殊的一个原因之一就是二者的内在水分的差异，样品1的内水为24.69%,而样品2内水分只有1.40%。可见水分对煤炭质量的影响是相当明显的。

实际上从表2中的数据可以看出，样品1为年轻褐煤，而样品2为炼焦用的焦煤，至于到底是肥煤还是焦煤，还得从粘结指数或胶质层等指标来确定。