在煤的开采、破碎和输送过程中，都要遇到煤对设备的磨损问题。尤其是在火电厂磨煤机设备中，煤是在承压状态下与金属器件相接触，磨煤机研磨件的磨损问题就显得更为突出。煤的磨损性也就是煤对金属器件磨损的强弱程度，用煤的磨损指数来表示煤的磨损性。煤对磨煤机研磨件的磨损要比煤对其他一些煤处理设备的金属磨损严重的多，而且各种煤的磨损性相差很大。在规定条件下，一定量的煤磨碎时，以每千克煤对金属磨损的质量为煤的磨损指数。