为了提高煤的综合利用价值，必须了解、研究煤的工艺性质，以满足各方面对煤质的要求。煤的工艺性质主要包括：粘结性和结渣性、发热量、化学反应性、热稳定性、透光性、机械强度和可选性等。

1、粘结性和结渣性

粘结性是指煤在干馏过程中，由于煤种有机质分解，熔融而使煤粒能够相互粘结成块的性能。结焦性是指煤在干镏时能够结成焦炭的性能。煤的粘结性是结焦性的必要条件，结焦性好的煤必须具有良好的粘结性，但粘结性好的煤不一定能单独炼出质量好的焦炭。这就是为什么要进行配煤炼焦的道理。粘结性是进行煤的工业分类的主要指标，一般用煤中有机质受热分解、软化形成的胶质层的厚度来表示，常称胶质层厚度胶质层越厚，粘结性越好。测定粘结性和结焦性的方法很多，除胶质层测定法外，还有罗加指数法、奥亚膨胀度试验等等。粘结性受煤化程度、煤岩成分、氧化程度和矿物质含量等多重因素的影响。煤化程度最高和最低的煤，一般都没有粘结性，胶质层厚度也很小。

2、发热量

是指单位重量的煤在完全燃烧时所产生的热量，亦称热量，常量106J/Kg表示。它是评价煤炭质量，尤其是评价动力用煤的重要指标。国际市场上动力用煤以热值计价。我国自1985年6月起，改革沿用了几十年的灰分计价为以热值计价。发热量主要于煤中的可燃元素和煤化程度有关。为便于比较耗煤量，在工业生产中，常常将实际小号的煤量折合成发热量为2.930368*107J/Kg的标准煤来进行计算。

3、化学反应性

又称活性。是指煤在一定温度下与二氧化碳、氧和水蒸气相互作用的反应能力。它是评价气化用煤的一项重要指标。反应性强弱直接影响到耗煤量和煤气的有效成分。煤的活性一般随煤化程度加深而减弱。